El joven rico (Mt 19, 16-26)

P. Carlos Cardó SJ

Mesa de los pecados capitales, óleo sobre tabla de madera de chopo de Jheronimus van Aken, El Bosco (1505 – 1510), Museo Nacional del Prado, Madrid, España 

En aquel tiempo se acercó un joven a Jesús y le preguntó: “¿Maestro, ¿qué tengo que hacer de bueno para obtener la vida eterna?”.Jesús le contestó: “¿Por qué me preguntas qué es bueno? Uno solo es Bueno. Mira, si quieres entrar en la vida eterna, guarda los mandamientos”.Él le preguntó: "¿Cuáles?".Jesús le contestó: “No matarás, no cometerás adulterio, no robarás, no darás falso testimonio, honra a tu padre y a tu madre, y ama a tu prójimo como a ti mismo”.El muchacho le dijo: “Todo eso lo he cumplido. ¿Qué me falta?”.Jesús le contestó: “Si quieres llegar hasta el final, vende lo que tienes, da el dinero a los pobres, así tendrás un tesoro en el cielo, y luego vente conmigo”. Al oír esto, el joven se fue triste, porque era rico.

¿Qué debo hacer para alcanzar la vida eterna? Según Mateo, quien hizo esta pregunta a Jesús fue un joven, pero Marcos dice simplemente que uno se le acercó, y Lucas añade que fue un hombre importante. Sea como fuera, se trata de la pregunta que, en general, se plantea toda persona cuando se pone a pensar qué va a hacer con su vida.

El joven del relato quiere que se le diga cuál debe ser la dirección que debe dar a su vida y la actitud práctica que debe asumir para conseguirlo. Y como es un judío piadoso lo piensa en términos religiosos: cómo puede estar bien con Dios para llegar a participar en su reino futuro y salvarse. Las formas de expresar esta cuestión capital pueden variar, pero tarde o temprano toda persona se pregunta: ¿Qué debo hacer para alcanzar la felicidad y realizarme plenamente?

Además, si es sincero, reconoce por experiencia que no todas sus acciones han estado bien dirigidas, que no puede guiarse sólo por los impulsos de sus instintos, y que algunas veces se ha equivocado porque su mente no puede abarcar todos los aspectos de la realidad. Advierte, en fin, que en su corazón se anidan afectos y pasiones que le quitan libertad y le impiden tomar decisiones acertadas.

La respuesta de Jesús tiene dos partes, conforme a la reacción del joven. Primero le dice que la condición indispensable es el cumplimiento de los mandamientos de la ley de Dios, y le enumera cinco que tienen que ver con los deberes para con el prójimo, (cf. Gén 20, 12-16; Dt 16,20), añadiendo: ama a tu prójimo como a ti mismo (Lv 19, 18), como para reforzar la idea de que la salvación depende del amor a los demás (cf. Rom 13,9; Gal 5, 14). A continuación, al oír que el joven afirma haber cumplido todo eso y que quiere saber concretamente qué le falta, Jesús le dice: Si quieres ser perfecto, vende lo que tienes, da el dinero a los pobres –así tendrás un tesoro en el cielo– y luego ven y sígueme.

El término perfecto llevó a pensar durante mucho tiempo que estaba allí el fundamento de la vocación a la vida religiosa, considerada como “estado de perfección”, por la práctica de los votos de pobreza, castidad y obediencia. Pero Jesús no designa con ser perfecto ninguna actitud moral, ni virtud reservada solamente a unos cuantos llamados, sino la integridad de las condiciones que ha de cumplir todo aquel que quiere alcanzar la vida eterna. Perfecto significa completo, acabado, pleno.

Y en este sentido, hay allí una alusión a lo imperfecto de la ley judía, que debe perfeccionarse con el seguimiento de Jesús y la adhesión a su persona. La ley antigua, los mandamientos, son necesarios pero no bastan. Al cristiano se le pide seguir e imitar a Jesús en su libertad frente a todas las cosas, para poder mantenerse disponible a la voluntad del Padre, usar los bienes tanto cuanto convenga para no estar atado a nada, solidarizarse con los necesitados, compartir con ellos sus bienes y tener a Dios como lo más importante de todo.

Eso significa tendrás un tesoro en el cielo, que ha de entenderse como: Dios será tu tesoro. Y como donde está tu tesoro, allí está tu corazón, equivale en definitiva a tener a Dios en el centro y en lo más vital de la persona.

El camino que Jesús le muestra al joven rico –que a todos nos representa– no es, pues, una disciplina ascética de renuncia de los bienes a fin de lograr un equilibrio interior, libre de ansias de posesión o de disfrute. Lo que hace ver es que seguirlo e imitarlo es vivir en Dios y para Dios; es experimentar ya en la tierra la felicidad –bienaventuranza– de los que, libres frente a todo, pobres hasta de sí mismos¸ se sienten colmados perfectamente y dan a su vida una calidad que Dios reconoce eternamente. Pablo dirá: Si con él morimos, viviremos con él; si con él sufrimos, reinaremos con él… (2 Tes 2, 11-12).

El joven rico, después de oír a Jesús, se entristeció porque tenía muchos bienes y se fue. Le pareció imposible lo que Jesús le proponía, ni siquiera se detuvo a preguntarle cómo se podía lograr, ni tampoco reconoció: Creo, Señor, pero aumenta mi fe. Se fue, simplemente, y nunca más se supo de él.

Y da pena en verdad porque dice Marcos (10, 21) que Jesús lo había mirado con especial afecto… Asimismo los discípulos se quedaron impresionados y dijeron: – Entonces, ¿quién podrá salvarse? Con su respuesta, Jesús confirma lo difícil que es liberarse del apego a las riquezas y bienes que el mundo ofrece. Nadie es libre totalmente ni puede lograr, sin la ayuda de Dios, la libertad de corazón que se requiere para no atarse a nada. La libertad es don divino por excelencia, que crece con la generosidad de la propia entrega y con el servicio. Por eso dice el Señor: Para los hombres esto es imposible, pero no para Dios.