Primera multiplicación de los panes (Mc 6, 34-44)

P. Carlos Cardó SJ

Multiplicación de los panes, óleo sobre lienzo de Lambert Lombard (1565), Museo Rocox House, Amberes, Bélgica 

Al desembarcar, Jesús vio toda aquella gente y sintió compasión de ellos, pues estaban como ovejas sin pastor. Y se puso a enseñarles largamente. Se había hecho tarde.Los discípulos se le acercaron y le dijeron: "Estamos en un lugar despoblado y ya se ha hecho tarde; despide a la gente para que vayan a las aldeas y a los pueblos más cercanos y se compren algo de comer".
Jesús les contestó: "Denles ustedes de comer".
Ellos dijeron: "Quieres que vayamos nosotros a comprar doscientos denarios, para dárselo?". Jesús les dijo: "¿Cuántos panes tienen ustedes? Vayan a ver".
Volvieron y le dijeron: "Hay cinco, y además hay dos pescados".
Entonces les dijo que hicieran sentar a la gente en grupos sobre el pasto verde. Se acomodaron en grupos de cien y de cincuenta. Tomó Jesús los cinco panes y los dos pescados, levantó los ojos al cielo, pronunció la bendición, partió los panes y los iba dando a los discípulos para que se los sirvieran a la gente. Asimismo repartió los dos pescados entre todos.
Comieron todos hasta saciarse; incluso se llenaron doce canastos con los pedazos de pan, sin contar lo que sobró de los pescados. Los que habían comido eran unas cinco mil personas.

Los primeros cristianos que escribieron los evangelios vieron en el signo del pan realizado por Jesús algo sumamente importante para la vida cristiana. En el modo como lo relatan los cuatro evangelistas y en los diversos textos que articulan en torno al tema del pan, se puede ver la intención que tenían de remarcar que el significado del símbolo del pan es fundamental para entender a Jesús, su mensaje, su obra y lo que significa creer en Él y seguirlo. Asimismo, se puede ver también la dificultad que ha tenido siempre la comunidad para comprender y llevar a la práctica el significado del pan compartido.

El signo del pan que se parte y se entrega para dar vida remite al amor de Jesús, que culmina en el acto supremo de su entrega en la cruz y que Él mismo anticipó simbólicamente en su última cena en el gesto de dar a comer el pan de su cuerpo y a beber el vino de su sangre. Hasta en los términos que se emplean para relatar la multiplicación de los panes se puede observar que los redactores tenían presente el recuerdo de la última cena de Jesús y la eucaristía que celebraban los primeros cristianos.

Los discípulos encuentran mucha dificultad para entender; su fe tiene que mostrarse en obras, su seguimiento de Jesús les debe llevar a imitar a Jesús, que se entrega bajo el signo del pan. Con la mentalidad del mundo, para ellos lo lógico es «despedir a la gente» o «comprar con dinero» el pan necesario. Pero para Jesús, lo lógico es darse uno mismo y mostrar el amor, que lleva a poner a disposición de los demás lo que se tiene.

El gesto prodigioso de Jesús aparece en clave religiosa como una actualización del banquete mesiánico prometido, lo cual revela la identidad de Jesús como Mesías. Como el nuevo Moisés, esperado para los últimos tiempos (Dt 18,15-18), alimenta a la multitud en el desierto con un pan que supera al del éxodo.

Se actualiza el banquete mesiánico esperado para los últimos tiempos y se anticipa el banquete eucarístico, en el cual Jesús mostrará su amor solidario ofreciendo el pan de su cuerpo como como signo de una existencia entregada hasta la muerte. Todos los signos e imágenes confluyen en la cena del Señor. Estas convicciones las tenían los primeros cristianos a partir de las palabras escuchadas al mismo Jesús: Levantó los ojos al cielo. Pronunció la bendición... (cf. 14, 22-25).

El evangelio de Juan (Jn 6, 51-59) desarrolla en todo un discurso el significado teológico del pan. Marcos, por su parte, presenta “lo de los panes” o el “hecho del pan”, como lo fundamental para entender a Jesús y hace ver la dificultad que ha tenido siempre la comunidad para abrir los ojos y el corazón a la comprensión práctica de «lo de los panes».

No se puede conocer y seguir a Jesús si uno no asume su actitud de donación y de entrega, que Él mismo visualizó con la entrega del pan a la multitud y con la entrega de su propio ser en la cruz. Y no se puede, por tanto, comprender y realizar la eucaristía –centro de la vida cristiana– sin esta misma actitud.